Immagina un mondo in cui il tuo conto in banca non era un indicatore di successo, ma un registro dei pericoli della tua anima. Nell'era precapitalista, la sfera "economica" non esisteva come entità indipendente; era sommersa nel tessuto sociale e morale della vita. Qui, le visioni sottostanno e precedono la pratica—la convinzione che la ricerca del guadagno fosse un pericolo spirituale dettava gli stessi limiti del commercio. L'obiettivo fondamentale era semplicemente guadagnarsi da vivere per mantenere il proprio status divino, piuttosto che la moderna ricerca della crescita infinita.

Le Barriere alla Modernità

Prima che il "Sistema di Mercato" potesse emergere, dovette affrontare notevoli ostacoli tecnici e morali. I mercanti medievali facevano fatica con i numeri romani, che rendevano la contabilità complessa di profitti e perdite un incubo, e commerciavano in valute locali come il fiorino che mancavano della fluidità del capitale globale.

• Peso Morale: Aristotle’s early Teoria dell'Economia Politica di Aristotele sosteneva che l'accumulo di ricchezza fosse "innaturale". Ciò portò alla proibizione dell' usura—addebitare interessi era visto come vendere il "tempo", che apparteneva solo a Dio.
• Commercio Incorporato: Sebbene il commercio sia antico (testimoniato dalle Tavolette di Tell-el-Amarnadel 1400 a.C.), si trattava di scambi diplomatici di doni, non di commercio di mercato. La vita economica seguiva il calendario liturgico, come le fiere tenute a Pentecoste, piuttosto che la domanda e l'offerta.

Riepilogo: Finché i due mondi dell'obbligo sociale e del guadagno economico non si separeranno, non ci sarà nulla che assomigli al ritmo e alla sensazione della vita moderna.